「探偵」を英語でどういう？

探偵の七つ道具？

子供の頃、私は日本語の「探偵」と「刑事」の違いがよくわかりませんでした。その原因は英語の名称のせいだと思っています。私は今でも瞬時にシャーロック・ホームズが探偵なのか、刑事なのかは言えません。今回は「私立探偵」の英語の名称を３つご紹介します。

3つの「私立探偵」の名称

今回ご紹介する「探偵」という意味の表現はこの3つです：

• private detective
• private investigator
• sleuth

Private がつかない場合、 detective や investigator は警察の「刑事」や「捜査官」という意味になります。

private detective

Private detective は「私立探偵」という意味でシャーロック・ホームズが書かれた時期には使われていたようです。笑ってしまったのですが、「岡っ引き」も private detective なので、銭形平次 の英語のタイトルは Zenigata Heiji, Private Detective と表現できます。

Detective だけだと、「刑事」という意味。辞書を調べるとdetective は「探偵」のことも指すらしいのですが、そのような使われ方はあまり聞いたことがありません。

A private detective came asking about our former manager who resigned last year.
私立探偵が去年離職したうちの元マネージャーについて尋ねてきた。

private investigator

Private investigator を直訳すると「私立調査官」となりますが、「探偵」と同意語です。

冒頭の動画は Magnum, P.I. (私立探偵マグナム)。P.I. は private investigator の略で、この表現を初めて聞いたのはこの番組でした。当時は沖縄のテレビで視聴することができた米軍放送 FEN で時々観ていました。

Private investigator の同意語として private eye ということばがあります。P.I. の I を eye と綴った言葉遊びだと思います。最近の表現だと思っていましたが、英字辞書によると、1938年から使われているそうです。日常会話では private investigator よりも private eye がよく使われています。

She is a renowned private investigator who is widely consulted by attorneys and celebrities.

彼女は多くの弁護士や著名人から相談を受けている有名な私立探偵です。

Mandy hired a private eye to investigate her husband's affair.

マンディーは夫の不倫を調べるために、探偵を雇った。(=調査を依頼した）

Private detective と private investigator の違い

冒頭で書きましたとおり、私は「探偵」と「刑事」の違いがよくわかりませんでしたが、ネットには private investigator と private detective の違いがわからないという問に答える記事がいくつかありました。結論としては、大きな違いはない、ということです。米国の各州で呼び方が違い、探偵免許を支給する事務所によってまちまちのようです。

sleuth

Sleuth の名詞形はちょっと古めかしい印象ですが、調べてみると、私が思っていた以上に現役な言葉でした。私にとってはアガサ・クリスティーの小説を思い浮かべる表現です。

Amazon で見る

Sleuth は中高時代によく読んでいた Nancy Drew (少女探偵ナンシー)シリーズによく登場した単語でした。仲良しの同級生が当時は浦添市にあったタトルブックストアで購入して、読んだ後に貸してくれました。画像の小説はシリーズの第一話。先日amazonのキンドル版を買って読み返してみましたが、それほど楽しんで読んでいたわけではなかったことに気づきました。

例文が思いつかないので、ツイッターでチェックしてみてください。：

      Twitter 検索結果：sleuths

七つ道具

トップ画像のキャプションを「探偵の七つ道具？」にしましたが、英語で七つ道具に一番近い表現は tools of the trade でしょう。

シャーロック・ホームズの七つ道具を画像検索すると、ルーペや顕微鏡が出てきます。：

      Google 画像検索：Sherlock Holmes tools of the trade

ツイッターで使った表現について

この記事を告知したツイートに「ニッチ」という言葉がでてきます。もともとは建築用語ですが、ビジネスでは、「他社が進出していない市場の隙間。特定市場分野」という意味で使われます。英語のスペルは niche（発音は「ニーシ」）。SNS を見ると、niche は日本の「マニアック」と同じ意味で使われています。

こんにちは。#英語ブログ を更新しました。

今回は「探偵」の英語の名称をご紹介します。かなりニッチなテーマですが、関心がある方はどうぞ。https://t.co/qAq1chJDIh

— Ms. Diary ✒英語で日記を書こう！📓 (@NikkiEigo) 2019年5月30日

      Twitter 検索結果："such a niche topic" (これほどマニアックな話題）

参考にしたページ：

Beau Dietl & Associates | What Is The Difference Between A Detective Vs. Private Investigator? （探偵事務所のサイトです。）
Wikipedia | private investigator

Photo by Pixabay via pexels


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