「指切りげんまん」は英語でどういう？ ～ 小指の誓い

Pinky swear

以前読んだイギリスの恋愛小説で「指切りしよう」と男性が言うと恋人の男性が「アメリカ人になったのか」とからかう場面があったので、この記事を書くことにしました。「指切りげんまん」は英語で二通りの表現があります。

Pinky swear

Boyfriend Material というイギリスの小説で次のやり取りがありました。

A. I’ll promise not to. Pinkie swear.

B. Pinkie swear? Are you American all of a sudden?

A. しないと約束する。指切りしよう。

B. 指切り？ 突然アメリカ人になったのか？

*Alexis Hall. Boyfriend Material (Kindle Locations 5997-5998). Kindle Edition. 

私は心の中で「指切りは日本の風習だ！」と叫んだ後に、「小指」という意味の pinkie のスペルに着目しました。米語では pinky が一般的です。

Pinky swear の swear は「誓う」「宣誓する」「断言する」などの意味があり、どちらかと言うと大人の言葉です。

子ども同士は pinky promise

子どもはもっぱら pinky promise を使います。

A. Will you come over tomorrow?

B. I will. Pinky promise.

A. 明日遊びに来てくれる？

B. 行くよ。指切りしよう。

指切りげんまんの歴史

念の為に Wikipedia で調べたら、pinky swear は北アメリカでは 1860年頃から知られていて、「指切りげんまん嘘ついたら針千本飲ます」の英語バージョンもあったようですが今ですっかり忘れられています。私は一度も耳にしたことがありません。

Pinky, pinky bow-bell,

Whoever tells a lie

Will sink down to the bad place

And never rise up again.

小指、小指、ボウベル、

嘘をつく者は

悪い場所に沈み、

二度と立ち上がることはできない。

日本の「指切りげんまん」と同じでリズムが取りにくい掛け声です。

※Bow bell とはロンドンの St. Mary-le-Bow （セント・メアリ・ル・ボウ教会）の鐘の音です。

「指切りげんまん」は1600年から1803年にかけての日本で始まったとも記されています。

「指切りげんまん」の意味については TBSの子ども電話相談室のページをご覧ください。

英語の指切り

英語の指切りはハンドジェスチャーに近いです。

上記の例文のように一人が ”Pinky swear” と言いながら、小指を差し出します。すると、もう一人は自分の小指を引っ掛けて、無言で指切りを行います。1、２回絡めた指を軽く振る人もいます。

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Photo by Tima Miroshnichenko

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