Crossroads というややこしい単語

A crossroads

Crossroads というややこしい単語をご紹介します。「人生の分岐点」という意味と、物理的な分岐点について。

「分かれ道」は crossroads

人生の「分かれ道」「分岐点」などという意味の crossroads は複数形でなければいけないということはご存知でしょうか？Crossroads というのは道が2つ以上に枝分かれしている、または複数の道が合流している状態なので、複数形で表現します。

しかし、ややこしいことに、crossroads につける冠詞は単数形 a です。

We are at a crossroads right now.
私たちは今人生の分岐点にいます。

I am at a crossroads. I can fulfill my dream of going to college or I can stay at a well-paying but unsatisfying job.

私は分岐点にいます。大学に行きたいという夢を叶えるか、満足ではないが給料の良い仕事を続けるか。

ツイッターでの使用例を確認してみましょう。:

Twitter 検索結果： at a crossroads

なぜ単数形の冠詞？

単語の違いを説明する英語のサイトによると、crossroads が単数形扱いなのは、「枝分かれする複数の道」という意味の他に、「複数の道が分岐（または、合流）する地点」を表しているからだのだそうです。下の画像の○の部分です。

単数形の crossroad

単数形表記の crossroad はどういう意味なのでしょう？

物理的な交差点、分岐点を構成している道のいずれかということになります。

あまり crossroad の単数を見聞きしたことがなかったので、存在すら知らなかったのですが、使うとしたら次のように「枝分かれしている道のいずれか一つ（を選択した）」というニュアンスでしょう。：

I took the crossroad that runs through the forest.

私は森の中を通る道を選びました。

しかし、上記の例文では crossroad ではなく road を使っても意味は全く変わりません。

物理的な crossroads   

物理的な分岐点、分かれ道という意味の crossroads は intersection (十字路）と区別するために使われます。道案内する場合、intersection であれば、

• Go straight　前進して
• Turn right　右に曲がって
• Turn left　左に曲がって

と指示しますが、crossroads はたいていフォーク状に分かれているので、「選択する」という意味の take を使います。

• Take the road on the right/left 　右/左の道へ進んで
• Take the middle road　真ん中の道へ進んで
• Take the unpaved road　舗装されていない道へ進んで

例文も見てみましょう：

When you get to the crossroads, take the second road from the left.

分岐点についたら、左から二番目の道を進んで。

At the crossroads, I took the newly paved road and found a wonderful farmer's market.

分かれ道で新しく舗装された道へ進んだら、すてきなファーマーズマーケットをみつけた。

Google 画像検索： at a crossroads

参考にしたページ：

WikiDiff | Crossroads vs. Crossroad 

Photo by James Wheeler from Pexels

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