「流星群」を英語で表現する ～ Orionids

2018年8月12日と13日の0:00～夜明けに三大流星群の一つ、ペルセウスふたご座流星群がごらんになれます。月は新月なので夜空は暗いため、天気さえ良ければ、観測条件は良好です。

私はまだ一度も流星群を見たことないので、今度こそこの目で見てみたいです。

流星群は meteor shower

流星群のことを英語で meteor shower と言います。

Meteor は「流星」「岩石」という意味の単語で、shower 「シャワー」を加えて「流星のシャワー」。素敵ですよね。

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-id という接尾辞

流星群の名前は流星が流れてくる方向にある星座の名前が付けられます。日本では「しし座流星群」など、星座の名前をそのまま使いますが、英語では星座名に -ids という接尾辞を付けるものが多くあります。

 -id はギリシャ語で「～の子供」という意味があります。ギリシャ神話の海神 Nereus （ネーレウス）の娘達は Nereids （ネーレイド）と総称されていました。

Leonids（しし座）はギリシャとラテン系のハイブリッドな名前となっています。

メジャーな流星群の名前

流星群の正式な名称は Lyrids, Orionids, Leonids ですが、天文学に詳しくない人たちのために Lyrid meteor shower などと表現されます。Meteor shower を加える時には、単数形にするのが一般的です。

流星群名（日）	流星群名（英）	星座名（英）
しぶんぎ座流星群（旧名） うしかい座流星群（現在名）	Quadrantids	Quadrans Muralis（旧名） Boötes（現在名）
こと座流星群	Lyrids	Lyra
みずがめ座η流星群	Eta Aquariids	Aquarius
ペルセウス座流星群	Perseids	Perseus
オリオン座流星群	Orionids	Orion
しし座流星群	Leonids	Leo
双子座流星群	Geminids	Gemini

Meteor shower の英語表現

シンプルな表現からトライしましょう。

The Orionids tonight were so beautiful.
昨夜のオリオン座流星群はとても美しかった。

The Leonid meteor shower has arrived.
しし座流星群がやってきた。

We drove to the hill to see the meteor shower.
丘の頂上まで流星群を観るために車で行った。

The next meteor shower occurs between late April and mid-May.
次の流星群は4月下旬から5月中旬まで見られます。

The Perseids last night were barely visible.
昨夜のペルセウス座流星群はほとんど見えませんでした。

Go out right now and enjoy the meteor shower.

今すぐ外へ出て流星群を楽しんでください。

 

流星群と彗星の関係

流星群の名前を Wikipedia で調べている内に流星群と彗星には興味深い関係があることを知りました。

¹彗星の尾は細かい氷やチリ、ガスでできています。地球が彗星の軌道面を通過すると、彗星のチリ雲が残したホコリが地球の大気の摩擦で流星群となって降り注ぐのだそうです。

流星群は彗星の星屑なのですね。

彗星のホコリ同士の間隔が広い時は meteor shower が発生し、狭い場合は数千の流星が数秒で落ちてくるが meteor storm (流星嵐)になります。

 関連記事 

「ペルセウス流星群 2018」を英語で告知しよう 今月の11日に見られるペルセウス流星群についての英語表現を集めました。ソースは日本天文台、英国紙の Daily Mirror と The Telegraph の記事です。データは日本天文台、英語表現は英国紙のものを参考にしました。

参考にしたページ：

• Stardate | 2017 Meteor Showers
• Dictionary.com | -id
• University of Maryland | Meteor Showers and their Relation to Comets（流星群と彗星の関係）
• ちくろぐ | 2018年流星群はいつ？ピーク時間や流れ星の数をチェック！これで2018年は見逃さない 

 Photo by Eddie Yip


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