I don't know のいろいろなニュアンス ～ 遠回しな否定

I don't know. (賛成できない。）

I don't know. は「わからない」意外に沢山の意味を持っています。「賛成できません。」「迷っています。」「返事に困ります。」いろいろなニュアンスと例文をご紹介します。

できれば、こちらの記事からお読みください。：

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I don't know の別な意味 ネイティブスピーカーは意外と「わからない」と言いたいときには I don't know を使いません。Ì don't know の別の意味と、わからないときにとう言えばいいかご紹介します。

この記事で、I don't know は「わかりません」という意味だとは限らないと説明しました。今回、色々な I don't know.　の色々なニュアンスを学びましょう。

迷っている時

質問や提案に対して、I don't know. という答えが返ってきたら、その人が決断できなくて迷っている可能性があります。日本語の「う～ん」のような感じです。

A. Are you coming to the wine tasting?
B. I don't know. I have to prepare for my presentation tomorrow..
A. ワインの試飲会に来られる？
B. どうだろ？明日のプレゼンの準備をしなきゃなんだよね。

A. This gorgeous necklace will be yours in 6 easy payments.

B. I don't know. I was looking for something more affordable.

A. お手軽な六回払いで、このゴージャスなネックレスはお客様のものです。

B. どうしましょう。もうちょっとお手頃なものを探しているんですが。

言葉を選んでいる時

本当の意見を言うべきではない場面ってありますね。そういうときは、I don't know と前置きしてから、あまり具体的ではない意見を述べれば、波風を立てずに「あまり良くない」「好きではない」「行きたくない」を遠回しに伝えることができます。

A.　Did you like the new manager?

B.　I don't know. I'll need to get to know her better first.

A.   新しいマネージャー、いい感じ？

B.　どうだろう。まだ彼女のことをよく知らないから。

A.　How did you like the play?

B.　I don’t know. It was very interesting.

A.　（今日の）舞台、どう思った？

B.　なんて言えばいいだろう。とても興味深かったかな。

述べられた意見に賛成出来ない時

英語で丁重にお断りする という記事でも書きましたが、英語でやんわりと断る方法はたくさんあります。反論する時でも、I don't know と前置きすれば、「あなたの意見には賛成できません。」というあなたの気持ちが伝えられます。

A. Why don't we rent a minivan and go to the fair together.
B. I don't know. Some of us may want to leave early.
A. ミニバンをレンタルして、みんなで物産展へ行くっていうのはどう？
B. う～ん、どうだろう？（私達の中には）途中で帰りたい人がいるかもしれない。

A. I think Bob will be a great team leader.
B. I don't know. I am concerned about his anger issues.
A. ボブはいいチームリーダーになると思う。
B. どうだろう？彼の短気が気になる。

I don't think so.（そうは思わない。）や、I disagree. (賛成できません。）よりも優しいた返事になり、日本人にとってとても使いやすい表現ではないでしょうか。

不愉快なとき

相手の質問に対して、皮肉を込めた返事をするときに、I don't know と前置きすることもあります。

A. Why aren't you coming to my barbecue?

B. I don't know. Maybe because I got food-poisoning at your last party?

A. なんで僕のバーベキューに来ないの？

B. どうだろう？君の前のパーティーで食中毒になったからかな？

I don't knowのニュアンスを理解すれば、英語でのコミュニケーションがとてもスムーズになります。

Photo by Bas van Bekhove

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